وتكتسي المباراة أهمية كبيرة لمهاجمي الفريقين السويدي زلاتان ابراهيموفيتش والكاميروني صامويل ايتو اللذين انتقلا في الاتجاه المعاكس في صفقة كلفت النادي الكاتالوني 46 مليون يورو، فأصبح ابراهيموفيتش يدافع عن ألوان برشلونة، في حين انتقل ايتو لرفع راية الانتر.
واستهل النجمان الموسم الجديد بطريقة جيدة، حيث سجل ابراهيموفيتش هدفين في المرحلتين الأولين من الدوري الإسباني، وحذا حذوه ايتو أيضاً بتسجيله هدفين في 3 مباريات.
ورشحت مكاتب المراهنات برشلونة للاحتفاظ بلقبه، لكن التاريخ لا يقف إلى جانبه ذلك أن الفريق الأخير الذي نجح في إحراز لقبين متتالين كان ميلان الإيطالي عامي 1989 و1990، ومنذ ذلك التاريخ واعتماد النظام الجديد في دوري أبطال أوروبا وتحديداً منذ موسم 1992-93 لم يتمكن أي فريق من الفوز بلقبين متتاليين.
واحتفظ المدرب جوسيب جوارديولا بمعظم لاعبيه الذين فازوا باللقب الموسم الماضي واضاف إلى صفوفه، ابراهيموفيتش والمدافع الأوكراني دميترو شيجرينسكي من شاختار دانييتسك بطل مسابقة كأس الاتحاد الاوروبي.
أما انتر فيسعى إلى إحراز اللقب الاوروبي الغائب عن خزائنه منذ عام 1965 على أيام مدربه الداهية هيلينيو هيريرا الذي اخترع طريقة الـ "كاتيناتشيو"، حتى إنه لم يبلغ نهائي هذه المسابقة سوى مرة واحدة منذ ذلك التاريخ.
وعزز المدرب البرتغالي القدير جوزيه مورينيو صفوف الفريق هذا الموسم فضم بالإضافة إلى ايتو لاعب الوسط تياجو موتا، والمهاجم الأرجنتيني دييجو مليتيو من جنوة وهو الذي نافس بقوة على لقب هداف الدوري المحلي في المواسم الأخيرة، ولاعب الوسط الهولندي ويسلي شنايدر من ريال مدريد، والمدافع البرازيلي العملاق لوسيو، ليعزز من حظوظ فريقه في إحراز اللقب.
ويسعى مورينيو في أن يصبح ثاني مدرب فقط في التاريخ يحرز اللقب مع فريقين مختلفين بعد اوتمار هيتسفيلد الذي حقق الإنجاز في مدى 4 سنوات مع بوروسيا دورتموند عام 1997 ومع بايرن ميونيخ عام 2001. علماً بأن مورينيو أحرز اللقب مع بورتو البرتغالي عام 2004.
وسبق لبرشلونة وانتر أن التقيا مرة واحدة في موسم 2002-2003، ففاز برشلونة ذهاباً 3-صفر، وتعادلا سلباً إياباً.
وفي المجموعة ذاتها، يلتقي دينامو كييف الأوكراني الذي عاد إلى صفوفه نجمه اندريه شيفتشنكو مع روبن كازان الروسي الذي يشارك في المسابقة للمرة الأولى.
وفرضت الأندية السوفياتية سابقاً نفسها في السنوات الأخيرة، حيث توج زينيت سان بطرسبرج بطلاً لكأس الاتحاد الأوروبي عام 2008، ثم خلفه شاختار دانييتسك الأوكراني الموسم الماضي ليصبح أول ناد من بلاده ينال هذا الشرف.
وفي المجموعة الخامسة، يستهل ليفربول الإنجليزي حامل اللقب 5 مرات مشواره بمباراة سهلة نسبياً أمام ديبريشن المجري.
وغالباً ما حقق ليفربول افضل عروضه في هذه المسابقة، ولا شك بأن الخبرة تجعله متفوقاً على منافسه في جميع المجالات.
وفي المجموعة ذاتها، تبرز مباراة ليون الفرنسي وفيورنتينا الإيطالي على ملعب "جيرلان" في ليون. وتوقع الجميع تراجع مستوى ليون، سيما بعد رحيل صانع ألعابه البرازيلي جونينيو إلى الغرافة القطري وهدافه كريم بنزيمة إلى صفوف ريال مدريد الإسباني، لكن مدربه كلود بويل اكتشف هدافاً آخر في الأرجنتيني ليساندرو لوبيز القادم من بورتو، كما أثبت البرازيلي ميشال باستوس القادم من ليل، فعالية أيضاً أمام المرمى.
في المقابل، يعول فيورنتينا على ثنائي خط الهجوم البرتو جيلاردينو والروماني ادريان موتو.
وتبدو الأمور متكافئة في مباراة شتوتجارت الألماني مع رينجرز الاسكتلندي على ملعب "نيكار" ضمن المجموعة السابعة، في حين يستضيف اشبيلية بقيادة هدافه البرازيلي لويس فابيانو فريق اونيريا اورزيسيني الروماني في مشاركته الأولى بين الكبار.
ويستهل آرسنال الإنجليزي سعيه لإحراز لقب المسابقة للمرة الأولى عندما يحل ضيفاً على ستاندارد لياج البلجيكي أحد ثمانية فرق تخوض غمار هذه المسابقة للمرة الأولى ضمن المجموعة الثامنة.
وفي مباراة أخرى ضمن المجموعة ذاتها، يلتقي أولمبياكوس اليوناني مع اي زد الكمار الهولندي.
